OP ŽP, verzia 1.0 bol Európskou komisiou (EK) schválený Rozhodnutím Komisie – K (2007) 5500 – z 08. 11. 2007, ktorým sa prijíma operačný program Životné prostredie pre pomoc Spoločenstva z Európskeho fondu pre regionálny rozvoj. V roku 2009 to bola verzia 2.0.
Ďalšia revízia OP ŽP na verziu 3.0 bola vykonaná v októbri 2010 s cieľom zohľadniť hlavné zmeny v národných prioritách, vyvolané zmenami sociálno-ekonomického prostredia. Priority na národnej úrovni sú zakotvené v Programovom vyhlásení vlády SR na obdobie rokov 2010 – 2014 (prijatom v auguste 2010), pričom v oblasti životného prostredia sa významná pozornosť sústreďuje na oblasť ochrany pred povodňami.
Program má 4 vecné prioritné osi:
1. Integrovaná ochrana a racionálne využívanie vôd
2. Ochrana pred povodňami
3. Ochrana ovzdušia a minimalizácia nepriaznivých vplyvov zmeny klímy
4. Odpadové hospodárstvo
5. Ochrana a regenerácia prírodného prostredia a krajiny
Pôvodná celková výška finančného príspevku z fondov EÚ na realizáciu OP ŽP uvedená vo finančnom pláne OP ŽP (verzia 1.0, ako aj verzia 2.0) predstavuje 1 800 000 eur. Revíziou programu na verziu 3.0 sa celková výška finančného príspevku z fondov EÚ na realizáciu OP ŽP zvýšila o 20 000 000 eur, t.j. na 1 820 000 000 eur, z toho 250 756 935 eur z ERDF a 1 569 243 065 eur z KF.
Vláda SR si za prioritu stanovuje navrhnúť protipovodňové opatrenia s cieľom zníženia následkov povodní a zároveň na dobudovanie a sfunkčnenie protipovodňových systémov využiť hlavne fondy EÚ.
Uvedenou prioritou tak vláda SR priamo reagovala na sociálno-ekonomické dôsledky a finančné škody spôsobené extrémnymi povodňami, ktoré postihli územie SR v máji – júni 2010. Špecifickým problémom SR je ohrozenie povodňami, ktoré majú významný ekonomický a sociálny dopad. Ochrana pred povodňami sa v SR uskutočňuje v súlade so zákonom č. 666/2004 Z. z. o ochrane pred povodňami, ktorý bol s účinnosťou od 01. 02. 2010 nahradený zákonom č. 7/2010 o ochrane pred povodňami. Uvedený zákon kladie dôraz na zabezpečenie preventívnych opatrení na ochranu pred povodňami a zdôrazňuje ich komplexný charakter.
Pri nezabezpečení prevencie a bez vytvorenia adekvátnych podmienok pre realizáciu opatrení na ochranu pred povodňami náklady na eliminovanie škôd spôsobených povodňami vzrastajú.
Všeobecné ohrozenie rozvoja spoločnosti, socioekonomickej klímy a zároveň zdravia a životov ľudí zaraďuje túto problematiku medzi prioritné oblasti životného prostredia.
Ničivé povodne, ktoré zasiahli územie SR v nedávnej minulosti, ako aj v r. 2010 poukázali tiež na potrebu zvýšiť úroveň hydrometeorologického informačného zabezpečenia, ktorá zatiaľ nie je dostatočná. Z početných analýz povodňových udalostí v poslednom období jednoznačne vyplýva nielen potreba, ale aj možnosť podstatne zvýšiť úroveň hydrologických a meteorologických výstupov.
